Illustratie: The Spruce / Danie Drankwalter
De Amerikaanse munt van één cent, of penny, heeft tegenwoordig bijna geen koopkracht. De kosten voor het maken van centen in 2022-2023 waren 1,99 cent per munt. Deze kosten omvatten het metaalgehalte en de arbeid die wordt gebruikt om ze te produceren. De productiekosten zijn hoger dan de nominale waarde. De smeltwaarde van centen varieert van meer dan twee cent voor de koperen centen van vóór 1982 tot bijna een volle cent voor de verkoperde zinken centen. De stuiver is echter een zeer sentimentele munt voor de meeste Amerikanen, en veel mensen zijn bang dat het elimineren van de stuiver de prijzen zou verhogen omdat dingen naar boven moeten worden afgerond op het dichtstbijzijnde nikkel.
Het nikkel is echter in een even slechte staat als de cent. De huidige kosten voor het vervaardigen van een nikkel zijn 7,29 cent per munt. De munt produceert elk jaar miljarden van deze munten. In dit tempo verliezen de Verenigde Staten miljoenen dollars door centen en stuivers te produceren.
Beide partijen in het penny-debat hebben een aantal goede punten, en de oplossing is verre van een gemakkelijke beslissing. Laten we eens kijken naar de kwesties die betrokken zijn bij het pro-penny- en het anti-penny-debat, zodat u een besluit kunt nemen over uw standpunt over deze cruciale kwestie.
Achtergrond
De Verenigde Staten hebben in het verleden met relatief weinig problemen munten met een kleine coupure geëlimineerd. In 1857 stopte de Amerikaanse Munt met het maken van de munt van een halve cent, deels omdat de kosten om het te maken de nominale waarde hadden overschreden, en enigszins omdat het als een te kleine coupure werd beschouwd en niet langer nodig was. Ook het had aan het einde van zijn levensduur zeer weinig koopkracht.
In 1857 had de halve cent de koopkracht die zich vandaag in meer dan tien cent zou vertalen, dus in sommige opzichten was het vergelijkbaar met het elimineren van het dubbeltje. De handel ging zonder noemenswaardige problemen door, ook al kromp de koperen munt van één cent plotseling van een fors stuk koper met een diameter van meer dan 2,5 cm dat bijna 11 gram woog tot een cent die minder dan de helft van het gewicht en 40% kleiner was.
Bovendien veranderde de Amerikaanse Munt de zilversamenstelling en het gewicht van veel munten vanwege de stijgende prijs van zilver. De munt verdiende bijvoorbeeld het eerste dubbeltje in 1796 dat 2,7 g woog en 89,24% zilver bevatte. Minder dan veertig jaar later verminderde de munt het gewicht tot 2,67 g en gebruikte het een samenstelling van 90% zilver. In 1856 werd het gewicht verder teruggebracht tot 2,49 g. In 1873 werd het gewicht verhoogd tot 2,50 g waar het bleef totdat in 1965 het zilver van alle munten werd geëlimineerd
Een andere belangrijke verandering in de Amerikaanse munten vond plaats zonder catastrofale gevolgen voor de handel. In 1965 stopte de US Mint met het maken van 90% zilveren dubbeltjes, kwartjes en halve dollars en veranderde ze in versies met onedel metaal. De samenstelling van de munten bestond uit een buitenschaal gemaakt van 75% koper en 25% nikkel gebonden aan een kern van puur koper. Een paar mensen klagen erover, maar de handel gaat onverminderd door.
Er zijn verschillende andere kleine veranderingen in de samenstelling van het muntmetaal. Deze veranderingen in samenstelling varieerden van tijdelijke veranderingen in oorlogstijd tijdens de Tweede Wereldoorlog tot meer permanente schakelingen zoals het gebruik van zink in plaats van koper voor de cent. Meer recentelijk veranderde de munt de met cupro-nikkel beklede dollarmunt (de Susan B. Anthony) in het "gouden dollar" -type dat wordt gebruikt in de Sacagawea- en Presidential Dollar-typen. Geen van deze veranderingen veroorzaakte significante problemen in de handel.
Veel buitenlandse naties hebben hun kleinste denominaties geëlimineerd met bijna geen invloed op de handel of het vertrouwen van de consument in het monetaire systeem. Nieuw-Zeeland raakte in 1989 zonder incidenten af van zijn penny- en two-penny-munten en verving in 1991 hun twee laagste papieren coupures door munten. In 2006 elimineerde Nieuw-Zeeland het nikkel en terwijl ze bezig waren, krompen ze de rest van de munten aanzienlijk. Al deze numismatische veranderingen vonden plaats zonder noemenswaardige problemen.
De Canadese regering stopte in mei 2012 met de productie van penningen, en de Royal Canadian Mint stopte met de distributie ervan vanaf 4 februari 2013. In tegenstelling tot sommige andere buitenlandse regeringen, blijft de cent een wettig betaalmiddel in Canada. Het wordt echter uit de omloop gehaald wanneer het wordt aangeboden bij een Canadese bankfaciliteit.
De geschiedenis heeft ons geleerd dat het actualiseren van het monetaire aanbod in landen waar de munteenheid zeer stabiel is, weinig of geen nadelige gevolgen heeft gehad voor de economie of de acceptatie van de munten door mensen.
Pro-Penny-argumenten
Degenen die vinden dat we de Amerikaanse cent moeten houden, halen de volgende argumenten aan om hun standpunt te ondersteunen.
- De prijzen zullen stijgen. Als de VS de cent schrappen, zullen handelaren het bedrag naar boven afronden op de dichtstbijzijnde vijf cent. Ze zullen waarschijnlijk alles in hun voordeel afronden en ons meer kosten voor alles wat we kopen.
- De armen betalen het meest. Een uitvloeisel van het bovenstaande argument zegt dat de armen het meest zullen worden getroffen omdat de armen het meest geneigd zijn om vaker kleinere aankopen te doen, waardoor ze vaker naar boven worden afgerond.
- Liefdadigheidsinstellingen hebben centen nodig. Veel kleine liefdadigheidsinstellingen zijn afhankelijk van centjes om donaties binnen te halen. Mensen denken er niet aan om hun oude stuiverpotten uit te gieten om deze schijven te ondersteunen, maar ze zullen niet zo gemakkelijk afscheid nemen van stuivers.
- Nikkels kosten nog meer om te maken . Als we de cent elimineren, hebben we meer nikkelmunten in omloop nodig. Nikkel kost 7,29 cent om te verdienen (2,29 cent boven de nominale waarde, in tegenstelling tot 0,99 cent boven de nominale waarde om een cent te verdienen), dus het maken van elk nikkel kost 1,3 cent meer dan het verdienen van elke cent. Omdat de cent bijna 2,5 meer kost dan de nominale waarde om te verdienen, kan de munt 5 cent verdienen en toch minder geld verliezen dan één nikkel. En als we de cent elimineren, hebben we natuurlijk veel meer munten van vijf cent nodig, wat de besparingen door het stoppen van de productie van centen zal compenseren.
- Penningen zijn sentimenteel. Het is een feit dat Amerikanen dol zijn op hun centen en er een hekel aan hebben om dingen te veranderen. We hebben altijd centen gehad en zouden daarom volgens deze gedachte nog steeds centen moeten hebben. Dit soort denken gebruikt dezelfde logica die het elimineren van de papieren dollar afwijst ten gunste van een veel kosteneffectievere munt. Bovendien verwierp dezelfde redenering de aanpassing van het metrieke stelsel in de Verenigde Staten, ook al gebruikt vrijwel de hele rest van de wereld het. Amerikanen zijn traditionalisten, en de Lincoln Cent is de belichaming van de moderne circulerende munttraditie.
Anti-cent argumenten
De mensen die met pensioen willen gaan, hebben ook enkele dwingende argumenten, waaronder die hieronder.
- Penningen zijn waardeloos . Ze kopen niets, veel mensen gooien ze weg en niemand wil ze gebruiken, dus laten we ze wegdoen. Veel winkels hebben "Leave a Penny, Take a Penny" -bekers naast de kassa voor klanten die geen centjes en kleingeld willen.
- Centen verspillen tijd . De gemiddelde Amerikaan verspilt 2,4 uur per jaar met het verwerken van centen of het wachten tot mensen ze afhandelen. Deze statistiek, die wordt aangehaald door de mensen van RetireThePenny.org, is het resultaat van het verzamelen van enkele evenementen die verband houden met het afhandelen van centjes. Deze gebeurtenissen omvatten de alomtegenwoordige periode van 30 seconden die we soms doorbrengen met wachten op iemand die door zijn zakken of portemonnee moet graven om die laatste cent te vinden, zodat ze iets met exact wisselgeld kunnen betalen. Waarschijnlijk doen ze dit, zodat ze niet met centen meer vast komen te zitten.
- Het maken van centen is een verspilling van belastinggeld . Het kost de Amerikaanse Munt 1,99 cent om elke munt van één cent te maken, wat betekent dat de belastingbetaler 0,99 cent verliest voor elk van de 9,1 miljard penningen die de Munt elk jaar produceert. Dat is een verlies van meer dan $ 90 miljoen om centen te produceren in 2022-2023.
- Geld verdienen is tijdverspilling . De Amerikaanse Munt verdient gemiddeld 21 miljoen penningen per dag om zijn negen miljard penningen per jaar te produceren. Als we de cent kwijtraken, hoeft de Amerikaanse Munt maar de helft van het werk te doen. Dit cijfer is exclusief de tijd, brandstof, kosten en gedoe van al die centen naar de banken, handelaren, enz. Slepen. Als we überhaupt stoppen met het maken van centen, besparen we ook al deze bijbehorende tijd en moeite.
- Het afronden van prijzen zou er niet toe doen . De anti-cent-mensen weerlegden het argument van afronding door erop te wijzen dat we niet meer zouden betalen voor elk item dat we kopen, alleen voor de totale prijs van wat we kopen. Zelfs als u 2 of 3 keer per dag winkelt (wat de meeste mensen niet doen) en ook als de afronding twee van de drie keer tegen u ingaat (wat niet zou moeten), hebben we het nog steeds alleen over een 3 of Maximaal 4 cent per dag! De meeste mensen gooien sowieso elke dag meer dan vier cent in de wisselpot of prullenbak!
- Centen zijn minder dan het minimumloon . Een artikel in New Yorker wees erop dat centen zo waardeloos zijn nu het niet eens het federale minimumloon betaalt om te bukken om er een van de straat op te halen, tenzij je het in 6,15 seconden of minder kunt doen.
Waar sta je?
Zoals je kunt zien, hebben beide partijen een aantal goede punten. Aangezien de Amerikaanse Munt het vooruitzicht ziet om meer kosteneffectieve samenstellingen te moeten vinden om de munten van de natie van te maken, zal het debat over het voortbestaan van de bescheiden cent zeker doorgaan.
Veel mensen dachten dat 2009, de 100ste verjaardag van de Lincoln-cent, het laatste jaar van de productie van centen had moeten zijn. Maar anderen hebben er belang bij de cent levend te houden. De lobby voor zinkmetaal en het bedrijf Coinstar (dat die wisselgeldmachines in de supermarkt maakt) zullen bijvoorbeeld allebei hard vechten om de cent in productie te houden.
Bewerkt door: James Bucki