Mikolette / Getty-afbeeldingen
Iedereen weet wat een camera is: je hebt waarschijnlijk een spiegelreflex-, DSLR- of point-and-shoot-camera en er zit zeker een camera op je telefoon. Maar wat is een camera? Op het meest basale niveau is een camera een apparaat dat wordt gebruikt om afbeeldingen te maken. Maar er komt meer bij kijken.
Je camera is een hulpmiddel. Niet anders dan de beitels van een houtsnijder. De beitels maken geen fijn bewerkte kunstwerken, de houtsnijder wel. Het is op dezelfde manier met uw camera. De camera maakt de foto niet, de fotograaf maakt een foto.
Sta jezelf nooit toe het gevoel te hebben dat de camera de controle heeft. De camera is je gereedschap en je moet het als gereedschap gebruiken.
Wat is een camera?
Opgesplitst in zijn essentiële elementen, is de camera een doos die de hoeveelheid licht regelt die een lichtgevoelig oppervlak binnenin bereikt (film, een digitale sensor of een ander oppervlak). De originele camera's hadden niet eens een glazen lens, maar tegenwoordig kunnen we zeggen dat de meeste camera's het volgende bevatten: een lichtdichte doos, een glazen lens en een oppervlak dat licht vangt.
De camera heeft een lange weg afgelegd vanaf het bescheiden begin, maar het is nog steeds slechts een doos die de hoeveelheid licht regelt die een stuk film (of sensor) bereikt.
De camerabody
De 'body' van een camera is in wezen de lichtdichte doos waarmee licht kan worden vastgelegd op film, papier of een digitale sensor. Camerabehuizingen zijn er in verschillende stijlen, vormen en formaten en hebben evenveel beoogde toepassingen.
- Grootformaat camera's : deze camera's zijn ontworpen voor vellenfilm van 4x5 inch of groter (of digitale achterwanden) en geven de fotograaf maximale controle over het perspectief en de belichting. Ze zijn vaak te herkennen aan de balg, waardoor zelfs moderne camera's er 'ouderwets' uitzien. Handmatig bediend, dit zijn de voorkeurscamera's van commerciële en kunstfotografen.
- Middenformaatcamera's : middenformaatcamera's zijn ontworpen om 120 films te gebruiken en zijn er in vele vormen, hoewel ze er vaak boxy uitzien. Hasselblad en Mamiya behoren tot de meest populaire fabrikanten en dit zijn al tientallen jaren de vertrouwde camera's voor professionele portret- en commerciële fotografen. Velen worden nog steeds met de hand bediend, hoewel automatische functies ook gebruikelijk zijn.
- SLR- en DSLR-camera's : SLR-camera's zijn de 35 mm-filmversies van moderne DSLR-camera's en dit zijn de meest voorkomende camera's die worden gebruikt door de professionele en serieuze amateurfotografen van vandaag. De afkortingen staan voor single-lens reflex en digital single-lens reflex, wat betekent dat je direct door de lens kijkt als je de zoeker gebruikt (dit is niet het geval bij afstandsmeters). Deze camera's staan ook bekend om de mogelijkheid om lenzen te wisselen.
- Point-and-shoot-camera's : populair vóór mobiele telefoons, bijna elk gezin had een point-and-shoot-camera en werkte waarschijnlijk van 110 naar 35 mm-films en uiteindelijk naar digitale camera's naarmate de technologie vorderde. Ze worden nog steeds gemaakt en gebruikt omdat de interne lensoptiek superieur blijft aan die in cameratelefoons.
- Telefooncamera's : Ja, zelfs uw mobiele telefoon is nu een camera dankzij digitale fotografie. Het is zo populair dat er zelfs een genre fotografie bestaat dat iPhoneography wordt genoemd, dus het kan niet worden genegeerd in enige discussie over camera's.
Er zijn natuurlijk andere soorten camera's, de hierboven genoemde zijn de meest voorkomende.
De cameralens
De eerste camera's gebruikten een klein gaatje (een gaatje genoemd) in de voorkant van een doos om licht binnen te laten en om het beeld op een kijkoppervlak te focussen. Dit is hetzelfde principe als wanneer kinderen een gaatje in een stuk papier slaan om veilig naar een zonsverduistering te kijken terwijl deze op de grond wordt geprojecteerd.
De huidige camera's gebruiken glazen lenzen om veel sneller scherp te stellen en licht vast te leggen. Wanneer glaselementen in bepaalde combinaties worden gebruikt, kunnen we afbeeldingen ook vergroten. De vergroting is zo ver gevorderd dat we op een scène kunnen inzoomen zonder van lenzen te wisselen.
Het 'film'-vliegtuig en de sluiter
Twee andere elementen zijn essentieel voor de camera en dat zijn het filmvlak en de sluiter. Zonder deze zouden we geen afbeelding kunnen vastleggen of de hoeveelheid licht die op het filmvlak valt, kunnen regelen.
In digitale camera's is dat 'film'-vliegtuig een digitale sensor geworden, maar het concept en het doel zijn hetzelfde. Ze zijn de plek waar het fotografische beeld wordt vastgelegd.
Filmtechnologie geavanceerd en is gevoeliger en fijner gedetailleerd dan de eerste gebruikte film- en papieroppervlakken. Hierdoor konden we beweging stoppen, foto's maken bij weinig licht en beelden maken met scherpere details en grotere contrastbereiken. Al die technologie en kennis werden gebruikt om digitale sensoren te maken, die vaak de plaats innemen van film.
De camera's van tegenwoordig hebben ook luiken die met één druk op de knop regelen dat het licht de film of sensor bereikt. Sluitertechnologie neemt vele vormen aan, maar ze zijn allemaal ontworpen met een variabele diafragmaopening (de f-stop) en een tijd dat deze open zou moeten zijn (de sluitertijd). We hebben ook krachtige flitsers om scènes te helpen verlichten.
Wat is de volgende stap voor de camera?
Alleen de tijd zal uitwijzen waar de technologie de camera naartoe brengt. Zoals we in de eerste tweehonderd jaar van fotografie hebben gezien, zal het snel gebeuren en is het onwaarschijnlijk dat iemand van ons in staat zal zijn om een nauwkeurige voorspelling te doen.