met dank aan The Queen Anne Mansion
Rococo (uitgesproken als roh-coh-coh) wordt door sommige antiekliefhebbers en historici ook wel laatbarok genoemd. De stijl kan ook worden gespeld als "roccoco", hoewel het niet zo vaak voorkomt. Dit type meubilair is oorspronkelijk ontstaan als een uitloper van bouwstijlen die populair waren aan het einde van de 17e eeuw. Aan het begin van de 18e eeuw werd het in alle vormen van artistieke expressie in Frankrijk gezien, inclusief schilderkunst, beeldhouwkunst en interieurontwerp.
De zeer verfraaide meubels die kamers van deze periode decoreren, hadden vaak grillige thema's met asymmetrie, rondingen en gouden afwerkingen - dit zijn echte Rococo-stukken. Deze grootse stijl wordt meestal geassocieerd met het bewind van Lodewijk XV en verhuist naar die van Lodewijk XVI. Het werd verdrongen door de meer ingetogen neoklassieke stijl toen zijn populariteit afnam.
De geboorte en ontwikkeling van Rococo Revival
De meeste stukken Rococo-meubilair die tegenwoordig worden gezien, of het nu in antiekwinkels of op een veiling is, zijn eigenlijk Rococo Revival-stukken uit het midden van de 19e eeuw. Volgens "American Furniture: Tables, Chairs, Sofas and Beds", door Marvin D. Schwartz, was deze stijl te zien in eerdere boeken in Engelse stijl, maar hij werd pas in de vroege jaren 1840 in de Verenigde Staten geïntroduceerd. Rococo Revival bleef populair tot ver in de jaren 1860, waardoor het een subset werd van wat wordt beschouwd als Victoriaans meubilair, samen met een aantal andere opwekkingsstijlen.
Hoewel deze stijl in heel Amerika werd geproduceerd, zijn de stukken uit New York, Philadelphia en Boston de meest bekende en goed gedocumenteerde. Schwartz noemt John Henry Belter uit New York, bekend van zijn werk met gelamineerd hout, een van de meest opmerkelijke Rococo Revival-ambachtslieden van zijn tijd. De naam "Belter" wordt nogal losjes geassocieerd met veel van dit soort meubels - soms ten onrechte - maar kan meestal worden bevestigd door te kijken naar de algehele stijl en kwaliteit van het aanwezige snijwerk.
Het zuiden van de Verenigde Staten staat ook bekend om het produceren van prachtige Rococo Revival-stukken, vooral die uit de regio New Orleans, Louisiana. Deze zijn echter niet goed gedocumenteerd en er is weinig bekend over de firma's of ambachtslieden die ze hebben gemaakt.
Kenmerken van het Rococo Revival-meubel
Teruggrijpend op de oorsprong van de Rococo uit de 18e eeuw, worden Rococo Revival-stukken soms Louis XV- of Louis XVI-stijl genoemd. Het belangrijkste verschil tussen de oudere Rococo en latere Rococo Revival-meubels is de stoutmoedigheid van de stukken gemaakt in het midden van de 19e eeuw, die meer realistische voorstellingen hadden in het houtsnijwerk, en ze werden uitgevoerd in veel hoger reliëf.
Een verscheidenheid aan verschillende houtsoorten werd gebruikt in Rococo Revival-meubels, waarbij palissander en mahonie dominant waren in duurdere stukken. Walnoot werd gebruikt voor ontwerpen van mindere kwaliteit. De uitgebreide gravures die op deze stukken werden gevonden, omvatten cherubijn-, fruit-, schelp-, bloem- en rolmotieven geïnspireerd op 18e-eeuwse rococo-ontwerpen. Deze monumentale gravures, zowel doorboorde als solide exemplaren, kwamen bijna altijd voor op meubels met overdreven rondingen.
De cabriole-poot werd op de meeste van dit type meubels gebruikt, ongeacht de stijl van de voet, maar er werden ook enkele gescrolde poten gebruikt. De meeste stoelen die in deze tijd werden gemaakt, hadden ballonruggen. Veel van deze stukken waren gestoffeerd, sommige met bosjes, omdat de binnenveren werden geperfectioneerd en comfort in deze periode meer aandacht kreeg, aldus Schwartz.
Het gebruik van Rococo Revival-versiering was voornamelijk voorbehouden aan woon- en slaapkamermeubilair. Parlor-sets kunnen banken of banken in verschillende stijlen bevatten, midden- en bijzettafels met marmeren bladen en een verscheidenheid aan stoelstijlen, zowel met gestoffeerde als met open rugleuningen. Nieuw voor die tijd waren onder meer de tête-à-tête-conversatiebank, terwijl de méridienne-bank of daybed, soms verkocht in tegenover elkaar liggende paren, populair bleef in deze tijd. Slaapkamersets inclusief ingewikkeld gesneden bedframes, in twee of vier delen, en bijpassende bijzettafels. Andere accessoires die in deze stijl werden gemaakt, waren pianokrukken, kanteltafels, kaarttafels en naaitafels.
Deze stijl was ook populair in meubels die bedoeld waren voor gebruik buitenshuis, zoals gietijzeren stukken vervaardigd door onder meer Coalbrookdale. Druiven- en bladpatronen waren populair op deze stukken, en veel zijn gemarkeerd met de naam van de fabrikant die in het ijzer is gegoten of op een cartouche die aan de achterkant is bevestigd.