De Verenigde Staten hebben een lange traditie om alleen de portretten van overleden mensen op hun geld te plaatsen. Waarom worden levende mensen nooit afgebeeld op Amerikaanse munten? Waarom gebruiken de VS altijd portretten van overleden presidenten in plaats van levende op de munten die in omloop zijn? Waarom stonden er geen levende presidenten op de presidentiële dollarmunten? Is er ooit een levend persoon op een Amerikaanse munt verschenen? Dit zijn veelgestelde vragen die vaak worden gesteld door zowel muntenverzamelaars als niet-muntenverzamelaars.
De belangrijkste reden dat de VS alleen dode presidenten op de nieuwe dollars (of dode mensen op een andere munt) heeft, is een traditie. Hoewel deze traditie nu in wet is omgezet, vonden patriottische mannen het vanaf het allereerste begin van de oprichting van onze natie dat het ongepast was om een levend persoon te eren door hun imago op het wettige betaalmiddel te zetten, vooral op de circulerende munten. George Washington weigerde toen onze jonge natie zijn portret op de eerste Amerikaanse zilveren dollar wilde, wat het begin was van deze lange en nog steeds ononderbroken traditie. Er werden echter verschillende patronen of testmunten geslagen met zijn beeltenis op de voorkant. Dit zijn zeldzame en zeer waardevolle munten.
Koninklijke muntportretten
De vroege Amerikaanse patriotten waren per definitie anti-royalisten en sinds de oude Griekse en Romeinse tijd is het koninklijk huis er trots op hun imago op hun munten te zetten. Het portret van de vorst was een garantie voor de waarde van de munt in oude samenlevingen, een soort van testteken. Bovendien was het ook een advertentie aan de algemene bevolking over wie de leiding heeft. In feite, nadat Brutus Caesar had vermoord, creëerde hij zijn eigen munt om mensen te laten weten over zijn macht.
De oude republikeinen, het soort pro-democratische filosoof die de senaat vormden in het oude Griekenland en het pre-imperiale Rome, waren echter van mening dat het portret van een levende man niet thuishoorde op de munten van een republiek. In feite was het de brutaliteit van Julius Caesar om zijn levende gezicht op zijn zilveren munten te zetten die de opstand hielpen die resulteerde in de moord op Julius Caesar.
Eerste president op een Amerikaanse munt
Toen de nieuw gevormde Verenigde Staten van Amerika hun vroege munten sloegen, was het Miss Liberty (in vroege numismatische geschriften soms een godin van de vrijheid of Lady Liberty genoemd) wiens portret op onze munten verscheen. De American Eagle verscheen meestal op de achterkant. Pas in 1909, de 100ste verjaardag van de geboorte van Abraham Lincoln, werd voor het eerst een (overleden) president op Amerikaanse munten vermeld. De Lincoln Cent was bedoeld als een speciale herdenkingsmunt, maar het bleek zo populair dat het tot op de dag van vandaag blijft bestaan. Andere dode presidenten volgden snel, en we zijn allemaal bekend met de Jefferson Nickel, Roosevelt Dime, Washington Quarter, enz.
Alleen de doden kunnen volgens de wet op Amerikaanse munten verschijnen
Tegenwoordig is het een federale wet dat er geen levende man of vrouw op de Amerikaanse munten mag verschijnen. Presidenten moeten minstens twee jaar dood zijn voordat ze in aanmerking komen voor opname in de Presidential Dollar-serie. Het is hoogst onwaarschijnlijk dat Amerikanen ooit een publieke figuur zullen vinden die zo vereerd wordt door de bevolking dat ze een levend persoon zouden toestaan de circulerende munten te sieren. Het Congres kan echter op elk moment een nieuwe wet aannemen om de huidige wet te wijzigen of uitzonderingen te maken.
Echte mensen op Amerikaanse munten
Toen de Verenigde Staten in 1793 begonnen met het slaan van munten, werd een allegorische afbeelding van Lady Liberty gebruikt als het hoofdportret op onze munten. De eerste echte persoon die op een Amerikaanse munt verscheen, was helemaal geen president of Amerikaans staatsburger, het was Christopher Columbus en koningin Isabella van Spanje. In 1892 werden herdenkingsmunten uitgegeven ter herdenking van de World's Columbian Exposition ter ere van de 400ste verjaardag van Columbus 'ontdekking van de Nieuwe Wereld.
Levende mensen op munten van de Verenigde Staten
Aangezien het Amerikaanse Congres de wetten met betrekking tot onze munten dicteert, kunnen ze ook uitzonderingen creëren om levende mensen op Amerikaanse munten te plaatsen. Gezien het feit dat er zes mensen in leven zijn geweest toen hun afbeeldingen op Amerikaanse munten verschenen. Zij zijn:
- Gouverneur TE Kilby op de voorkant van de Alabama Centennial in 1921.
- President Calvin Coolidge op de voorkant van de 1926 Sesquicentennial of American Independence.
- Senator Carter Glass op de voorkant van de 1936 Lynchburg, Virginia, Sesquicentennial-munt.
- Senator Joseph T. Robinson op de achterkant van de Robinson-Arkansas Centennial-munt uit 1936.
- Eunice Kennedy Shriver op de voorzijde van de Special Olympics World Games Commemorative Silver Dollar van 1995.
- Nancy Reagan op de 2016 First Spouse $ 10 Gold Coin.
Opmerking: Nancy Reagan stierf op 6 maart 2016, voordat de munt officieel werd uitgebracht op 1 juli 2016. De munt werd echter vóór haar dood goedgekeurd en geslagen door The United States Mint.
| Denominatie | Naam van Pres. | Termijn | Verscheen voor het eerst |
|---|---|---|---|
| Een cent of cent | Abraham Lincoln | 1861-1865 | 1909 |
| Vijf cent of nikkel | Thomas Jefferson | 1801-1809 | 1938 |
| Tien cent of dubbeltje | Franklin Roosevelt | 1933-1945 | 1946 |
| Vijfentwintig cent of kwart | George Washington | 1789-1797 | 1932 |
| Vijftig cent of een halve dollar | John Kennedy | 1961-1963 | 1964 |
| Een dollar | Diverse * | na | 2007 |
* De Presidential Dollar Series van munten begon in 2007 en liep tot en met 2016. Elk jaar werden vier verschillende presidenten gehuldigd in volgorde van hun ambtsperiode.