Op stockfoto (publiek domein), via Wikimedia Commons
S-schaal wordt vaak beschouwd als synoniem voor het Amerikaanse merk Flyer van modelspoorbanen. S-schaal wordt gedefinieerd als 1:64 of 3 / 16e van een inch tot één voet, en de spoorbreedte van de S-schaal is een ongebruikelijke 0,884 inch. S-schaaltreinen worden vervaardigd in zowel AC- als DC-varianten, maar in tegenstelling tot O-schaal gebruiken beide typen een spoor met twee rails. Eenmaal op de rand van uitsterven, heeft de spoorwegen op de S-schaal de afgelopen twee decennia een renaissance doorgemaakt.
-
De S-schaalstandaard
De S-letteraanduiding voor de schaal werd in 1943 gedefinieerd door de National Model Railroading Association (NMRA). De S-schaal (1/64) was gespecificeerd als de helft van de schaal One (1/32). De ene schaal is een andere zeldzame oudere schaal. Overigens is de naam O-schaal afgeleid van het feit dat het oorspronkelijk "nulschaal" heette omdat het op 1/48 kleiner was dan een schaal. In het begin werd deze schaal gewoonlijk de 3/16-schaal genoemd.
-
S-schaal versus S-meter
In de modelspoorbaan verwijst "schaal" naar de relatie tussen de grootte van een model en het oorspronkelijke prototype. De term "gauge" verwijst naar de ruimte tussen de rails van het treinspoor.
Terwijl beginners deze termen vaak door elkaar gebruiken, verwijzen Amerikaanse modelspoorwegers meestal naar de "schaal" waarin ze werken, terwijl Britse modelbouwers van spoorwegen over hun "spoorbreedte" praten. Ironisch genoeg is het gebruik van de termen ‘ijking’ en ‘schaal’ cultureel omgekeerd. De National Association of S Gaugers, Inc. (NASG) is een Amerikaanse instelling, terwijl de S Scale Model Railway Society in het VK is gevestigd. Dit kan zijn omdat vroege modellen op schaal 3/16 de 1,25 "spoorbreedte met drie sporen deelden met treinen op schaal 1:48.
-
Vroege geschiedenis
Hoewel sommige historici schrijven dat er in het VK modelbouwers waren die vóór de jaren dertig op de 3/16-schaal werkten, lijkt de opkomst van de 3/16-schaal in Amerika onafhankelijk van hun inspanningen te zijn gebeurd. Het lijkt waarschijnlijk dat de vroege Britse modellen niet-gemotoriseerde modellen waren voor statische weergave.
Halverwege de jaren dertig introduceerde Cleveland Models modelspoorbanen op schaal 1:64 in de Verenigde Staten. Een tijdlang werd naar de 3/16-schaal verwezen als de "CD" -schaal voor "Cleveland Designed". CM produceerde statische display-modellen, maar al snel volgden aangedreven chassis-kits voor hen. De bekendste CM-locomotieven waren een PRR 0-6-0 switcher en een Chicago Great Western 4-6-0 Ten Wheel. Tegenwoordig wordt er nog steeds beweerd dat er een lopende CM-locomotief bestaat.
-
AC Gilbert en American Flyer
In 1938 verwierf AC Gilbert (later de fabrikant van Erector Sets en ander educatief speelgoed) The American Flyer Manufacturing Company (opgericht in 1910). Tot die tijd vervaardigde American Flyer modelspoorbanen op schaal O. Nadat ze in 1939 waren overgenomen door de AC Gilbert Company, werd de merknaam "American Flyer" gebruikt op de nieuwe treinen van 3 / 16e schaal van AC Gilbert. Gilbert heeft hoogstwaarschijnlijk toestemming gekregen om op de schaal te vervaardigen van Cleveland Designs; in elk geval is er geen verslag dat Gilbert vanaf dat moment treinen met O-schaal heeft geproduceerd. Interessant is echter dat de HO-treinen werden verkocht onder de naam Gilbert HO, niet onder American Flyer. AC Gilbert ging door met de productie van American Flyer S-schaaltreinen tot 1966.
-
Voorbeeldgetrouwe nauwkeurigheid
Hoewel AC Gilbert in 1939 begon met de productie van treinen op schaal 3/16, waren dit geen echte S-schaalmodellen. Deze vroege treinen gebruikten het spoor van de O-schaal met een spoorbreedte van 1,25 ". Modeltreinfabrikant Marx volgde al snel met zijn eigen treinen op schaal 3/16 voor sporen met een schaal van O. Dit leidde tot de introductie van O27-treinen, hoewel American Flyer nooit O27-producten aanbood. treinen vestigden Gilbert als een pionier op het gebied van prototypisch correcte modelspoorwegen. In tegenstelling tot andere fantasievolle speelgoedtreinen van de dag, waren Gilbert's locomotieven op schaal 3/16 schaalmodellen van de werkelijke PRR K5 klasse 4-6-2 en de NYC J3 "Hudson". In 1946, om vast te houden aan deze drang naar realisme, werden American Flyer-trucks en -mechanismen veranderd in 0,884 inch spoorbreedte en werd de ware S-schaal / -meter geboren.
-
De magere jaren
Vanaf de ondergang van AC Gilbert in 1966 tot de jaren zeventig neemt de S-schaalmodellering af; de belangstelling voor de S-schaal werd aanvankelijk waarschijnlijk in stand gehouden door een kleine nieuwsbrief genaamd de "S Gauge Herald." Later werd de National Association of S Gaugers (NASG) gevormd. Deze organisaties, en een ander klein tijdschrift genaamd de "S Gaugian", verschaften de middelen voor S-meters om informatie uit te wisselen en op de hoogte te blijven van het aanbod van kleine S-schaalfabrikanten zoals Kinsman, Miller Laboratories en Enhorning. De meeste producten waren kits. Dit is analoog aan de huidige toestand van de TT-schaal in Amerika.
-
Renaissance
De renaissance van de S-schaal begon rond 1980 toen American Models op het toneel verscheen met een gebruiksklare EMD FP-7-diesel met S-schaal. Ze volgden al snel een reeks gestroomlijnde personenauto's en later goederenwagens. Dit maakte de weg vrij voor een terugkeer van S naar de mainstream van de modelspoorbaan. Zoals de makers van de TT-weegschaal in Amerika blijkbaar nooit hebben geleerd, kan geen weegschaal slagen zonder kant-en-klare producten. Sinds deze eerste aanbiedingen door American Models is er een langzame maar gestage toename in de beschikbaarheid van kant-en-klare S Scale-producten.
-
American Flyer Today
In 1967 werd de merknaam American Flyer overgenomen door de eigenaren van Lionel, LLC. Terwijl de merknaam American Flyer tijdens de magere jaren in onbruik raakte, heeft de renaissance in S-schaal Lionel ertoe gebracht om opnieuw American Flyer S-schaaltreinen aan te bieden. In 2008 besloeg de American Flyer-lijn ongeveer een dozijn pagina's in de Lionel-catalogus. Sommige moderne aanbiedingen van American Flyer zijn nu uitgerust met Lionel's TMCC digitale bedieningselementen en RailSounds-audiosystemen, maar ze bieden ook recreaties van een paar klassieke American Flyer-producten.
-
Andere fabrikanten van moderne S-weegschalen
Tegenwoordig worden S-schaal treinen en accessoires vervaardigd door verschillende bedrijven. De meest opvallende hiervan zijn American Models, die de renaissance begonnen, en S-Helper Service Inc. Beide bedrijven adverteren hun treinen als "American Flyer Compatible". S-Helper biedt aantrekkelijke startsets met bijgeleverd geïntegreerd wegdekrail, S-Trax. Producten van beide bedrijven lijken concurrerend te zijn met betere O-schaal en HO-schaalproducten in detail, kwaliteit en prijs.
-
S schaal in messing
Voor de veeleisende verzamelaar maken River Raisin Models, Pennsy 'S' Models, Overland Models en anderen fijn gedetailleerde S Scale-treinen in messing. Deze komen natuurlijk tegen prijzen die u voor koper zou verwachten te betalen.