Munt van New Orleans 1907
Openbaar domein / Library Of Congress
De New Orleans Mint-faciliteit was de eerste Amerikaanse Mint-faciliteit buiten Philadelphia, Pennsylvania. Het kwam voort uit de behoefte aan gouden en zilveren munten om de handel te vergemakkelijken. De groei werd belemmerd door epidemieën en oneerlijke werknemers. Het werd veroverd tijdens de burgeroorlog, teruggestuurd naar het ministerie van Financiën en werd uiteindelijk gesloten vanwege inefficiëntie in de operaties.
Geschiedenis van New Orleans
New Orleans, Louisiana, is gebouwd aan de monding van de rivier de Mississippi. Inheemse Amerikanen van de Woodland- en Mississippi-culturen waren de eerste bewoners van dit gebied. De ontdekkingsreiziger DeSoto trok in 1542 door de regio in LaSalle en 1682. Er waren echter maar heel weinig permanente kolonisten in dit gebied. In 1718 stichtte de gouverneur van Louisiana de stad Nouvelle-Orléans op een stuk sikkelvormige grond hoog boven de monding van de Mississippi.
In 1762 tekende Frankrijk een verdrag om Louisiana af te scheiden van Spanje. Zware handel met Cuba en Mexico resulteerde in een snelle groei van de stad. In 1803 keerde Louisiana terug naar de Franse overheersing. Later dat jaar werd het via de Louisiana Purchase verkocht aan de Verenigde Staten. De stad bleef gedurende de jaren 1800 groeien en bloeien als een handelscentrum voor landbouwproducten.
New Orleans in 1803 JL Bouqueto de Woiseri / Public Domain
Planning voor een nieuwe munt
Terwijl de landbouweconomie in de Verenigde Staten in de jaren 1800 groeide, werd New Orleans een centrum van handel en commercie. Papiergeld en krediet waren niet goed bij de handel in het buitenland. Voor buitenlandse handel was goud en zilver nodig. Daarom was New Orleans lange tijd een opslagplaats geweest voor binnenkomende zendingen van gouden en zilveren munten die in andere landen waren geslagen.
Geprezen door president Andrew Jackson, werd een wetsvoorstel opgesteld om filiaalmuntfaciliteiten te bouwen in Charlotte, North Carolina, Dahlonega, Georgia en New Orleans, Louisiana. De Mint Act werd op 3 maart 1835 in de wet ondertekend, waardoor het ministerie van Financiën de bevoegdheid kreeg om drie nieuwe filiaalmuntfaciliteiten te creëren. Op 9 mei 1835 scheidde de stad New Orleans eigendom af aan het ministerie van Financiën om de nieuwe muntfaciliteit te bouwen. Een contract werd toegekend van $ 182.000 om de plannen uit te voeren van de Philadelphia Mint-architect William Strickland en de bouw begon kort daarna.
Vroege operaties 1838
De eerste munten werden geslagen bij de New Orleans Mint op 8 maart 1838. De vraag naar kleine munten om wisselgeld te maken dicteerde dat dubbeltjes moesten worden geslagen. De eerste productieserie produceerde 367.434 New Orleans geslagen Liberty Seated dubbeltjes. Tegen het einde van het jaar waren er 70.000 halve dubbeltjes en 406.034 dubbeltjes gemaakt. De meeste van deze munten zijn gemaakt van gesmolten Mexicaanse munten van acht reales en andere buitenlandse zilveren munten.
In 1839 werd nog eens $ 118.000 uitgegeven aan een ijzeren hek om de veiligheid van de faciliteit te verbeteren, extra metaalbewerkingsmachines, muntpersen, ovens en andere armaturen. Op 17 augustus 1839 schortte het ministerie van Financiën de muntoperaties op vanwege onregelmatigheden in de boeken en inefficiënties bij het maken van munten. Later dat jaar raasde cholera door de stad, waarbij verschillende muntmedewerkers omkwamen. In oktober werden de hoofdinspecteur en penningmeester van de munt door het ministerie van Financiën uit hun functie verwijderd. Er werden vervangers gevonden voor de inspecteur, penningmeester, muntenmaker, raffinaderij en andere muntmedewerkers die verloren waren gegaan tijdens de cholera-epidemie.
De productie neemt toe in de jaren 1840 en 1850
In 1840 was New Orleans de vierde grootste stad van de Verenigde Staten en de drukste haven van heel Amerika die meer dan de helft van de handel voor de Verenigde Staten afhandelde. Helaas waren er in New Orleans niet genoeg munten geslagen om een merkbare deuk in de handel te maken. In 1845 waren structurele veranderingen aan het muntgebouw vereist vanwege problemen met het verschuiven en bezinken van het gebouw.
Muntpersen van het schroeftype werden vervangen door door stoom aangedreven persen. Tegen die tijd waren gouden munten en zilver de drijvende kracht achter de handelseconomie. In 1840 sloeg New Orleans zijn eerste gouden en grote zilveren munten. In 1846 werden voor het eerst 59.000 zilveren Liberty Seated-dollars geslagen. In 1851 had de New Orleans Mint een recordjaar met in totaal $ 10.122.000.
De burgeroorlog
Op 26 januari 1861 volgde Louisiana uit de Unie op. Staatstroepen van Louisiana namen de munt in beslag en hielden deze tot 31 maart, toen de controle verschoof naar de Verbonden Staten van Amerika. In de loop van de volgende twee maanden werd $ 1.356.136 in halve dollars bedacht, en gouden adelaarsmunten van tien dollar met behulp van muntstempels die waren achtergelaten bij de Amerikaanse Munt. Muntkunstenaars gebruikten de Liberty Seated-voorzijde van een halve dollar uit 1861 en creëerden de nieuwe keerzijde van de Geconfedereerde Staten van Amerika om verschillende patroonmunten te slaan.
1861 Confederate States of America half dollar Heritage Auctions, HA.com
Volgens gegevens werden slechts vier oorspronkelijke zuidelijke halve dollars geslagen. Een van de munten werd ter goedkeuring aan de Zuidelijke president Jefferson Davis overhandigd. Drie andere werden aan verschillende Zuidelijke hoogwaardigheidsbekleders gegeven. In 1879 verwierven JW Scott and Company uit New York 500 1861 halve dollars en sloegen ze opnieuw met de Zuidelijke halve dollar omgekeerde. Deze staan bekend als restrikes en zijn te herkennen aan hun afgeplatte voorzijde.
Op 27 januari 1862 keurde het Verbonden Congres een wet goed om een assaykantoor in de muntfaciliteit te vestigen. Dit duurde echter niet erg lang. Op 1 mei 1862 repatrieerden de troepen van de Unie New Orleans en de minister van Financiën, Salmon P. Chase, beval hoofdinspecteur MF Alonso om bezit te nemen van de muntfaciliteit en al zijn inhoud.
De wederopbouwperiode
Tegen het einde van 1862 was de New Orleans Mint in wezen een leegstaand gebouw. Tijdens een inspectie en herziening in 1865 werden 32 paar matrijzen die waren overgebleven van eerdere operaties vernietigd. Drie maalmachines en vijf muntpersen die in staat waren om de kleinste munten te slaan, het stuk van drie cent, door middel van de grootste munten, zilveren dollars en gouden dubbele adelaars van twintig dollar, bevonden zich nog in het gebouw.
In 1867 bleven de reparaties zich opstapelen. Veel tapijtzakken uit het noorden kwamen tijdens de wederopbouwperiode naar New Orleans en namen hun intrek in het muntgebouw. In 1874 trokken federale troepen naar New Orleans om een opstand tegen de tapijtzakken door lokale bewoners te onderdrukken.
In 1878 onderzocht het ministerie van Financiën, geconfronteerd met een toenemende vraag naar munten, de mogelijkheid om de New Orleans Mint te heropenen. In juli 1878 brak gele koorts uit en eiste uiteindelijk 4500 levens in New Orleans. Deze epidemie vertraagde de heropening van de New Orleans Mint-faciliteit.
Coinage Returns: 1879 tot 1904
In februari 1879 werden de muntoperaties hervat bij de New Orleans Mint. De eerste munten sinds 1861 begonnen van de muntenpersen te rollen. Uiteindelijk werden er 2.887.000 zilveren Morgan-dollars, 1.500 gouden munten van tien dollar en 2.325 gouden munten van twintig dollar verdiend.
Naarmate de twintigste eeuw naderde, werd verzending per spoor een steeds efficiëntere manier van transport. Het aantal munten van zilver en gouden munten nam toe omdat er vaker goud en zilver uit de westkust binnenkwamen. In 1902 begon het ministerie van Financiën de toekomst van de New Orleans Mint-faciliteit te bespreken. De vraag naar gouden munten begon te dalen en werd grotendeels afgehandeld door de muntfaciliteiten van Philadelphia en San Francisco. Het ontslag begon in 1904 en tegen 1909 werd de New Orleans Mint-faciliteit definitief gesloten.
De New Orleans Mint vandaag
In latere jaren werd het gebouw gebruikt door verschillende overheidsinstellingen. Dit omvatte testdiensten om de zuiverheid van goud en zilver te bepalen. Tegenwoordig is de munt eigendom van het Louisiana State Museum en beheert het verschillende tentoonstellingen voor bezoekers.
Old New Orleans Mint, nu een museum. Automatische weegmachine-informatie / Wikimedia
Munten geslagen in New Orleans
In totaal werden 12 verschillende soorten munten geslagen in de New Orleans Mint-faciliteit:
- Three Cent Pieces 1851
- Half Dimes 1838-1860
- Dimes 1838-1860
- Quarter Dollars 1840-1860
- Halve dollar 1838-1909
- Zilveren dollars 1846-1904
- Doel Dollars 1849-1855
- $ 2,50 Gold Quarter Eagles 1840-1857
- Drie Dollar gouden munten 1854
- Five Dollars Gold Half Eagles 1840-1909
- Ten Dollars Gold Eagles 1841-1906
- Twenty Dollar Gold Double Eagles 1850-1879
Leuke weetjes en trivia
- De eerste drie filialen die door de Verenigde Staten in New Orleans, Charlotte en Dahlonega waren opgericht, werden allemaal bezet door de Geconfedereerde Staten van Amerika.
- Carpetbaggers waren voorbijgaande mensen uit het noorden die tijdens de wederopbouwperiode na de burgeroorlog afdaalden naar de zuidelijke staten. Ze stonden bekend om hun goedkope bagage gemaakt van een tapijtachtig materiaal.
- De zeldzaamste munt die ooit in New Orleans werd geslagen, was de halve dollar van 1853-O zonder motto boven de adelaar op de keerzijde en zonder pijlen naast de datum op de voorzijde. Er zijn slechts vier munten bekend.
- De meest voorkomende munt gemaakt in New Orleans was de 1901-O Morgan-dollar met 13.200.000 munten.