Getty
Porselein is fijne witte klei die is opgebouwd uit een combinatie van keramische elementen. Er is echter één substantie die alle porselein gemeen heeft, en dat is het kleimineraal kaolien. Kaolien bevat verschillende hoeveelheden metalen zoals onder meer alkalimetaal en aluminium. Er zijn veel dingen die porselein onderscheiden van alle andere kleisoorten, inclusief het feit dat het diep wit van kleur en bijna doorschijnend is, plus het is erg taai. Van porselein is bekend dat het een 'pasteuze kwaliteit' heeft. Het is compleet anders om mee te werken, het voelt bijna elastisch aan van structuur. Zijn pure witheid betekent dat als u ermee werkt, u ervoor moet zorgen dat al uw oppervlakken zeer schoon blijven. Porselein vuurt op een zeer hoge temperatuur, rond een maximum van 2.252 F / 1.400 C. Porselein is ook glasachtig als het wordt gebakken,wat betekent dat het een bijna glasachtig uiterlijk krijgt.
Wat is het verschil tussen porselein en China?
Porselein en fijn porselein hebben veel van dezelfde eigenschappen - beide zijn poreus en glasachtig - maar het is het bakproces dat ze anders maakt. Porselein vuurt op een hogere temperatuur en fijn porselein is zachter van textuur en vuurt op een lagere temperatuur, ongeveer 2192 F / 1200 C. Porselein is ook duurzamer. Botporselein is compleet anders en wordt vaak gemaakt van gemalen koeienbeen en vervolgens gemengd met ball clay (een sedimentaire klei die kaolien bevat) of kaolien zelf.
De ontdekking van porselein
Porselein zou meer dan 2000 jaar oud zijn en enkele van de eerste bewijzen van porseleinstukken zijn terug te voeren tot de oostelijke Han-dynastie in China. In die tijd was Celadon, China's beroemde jadegroene glazuur dat vaak op het porselein werd aangetroffen, erg populair. De Oostelijke Han-dynastie (206 v.Chr. - 220 n.Chr.) Werd gevolgd door de Tang-dynastie (618-907 n.Chr.) En de toenemende populariteit in de kunst van het theedrinken. Keramische waren, waaronder theekopjes, werden overal langs de noordelijke zijderoute aangeprezen, die van Xian naar boven liep door de Hexi Corridor. Een van China's beroemdste gebieden voor de productie van porselein was de provincie Jiangxi, vanwege het rijke aanbod van kaolien. Kaolien dankt zijn naam eigenlijk aan dit gebied en vertaalt zich ruwweg als 'hoge heuvel'.
Hoe werd porselein oorspronkelijk gebruikt?
In de Tang-dynastie werden borden niet alleen gebruikt voor theekopjes, maar ook voor porselein. Een ander groot gebruik van porselein was voor het maken van prachtige beelden. Materials World heeft geschreven hoe 'China de porseleinaanvoer naar Europa, Azië en Afrika nauwlettend in de gaten hield', maar dit veranderde allemaal toen de Nederlanders 'een Portugees vrachtschip veroverden met duizenden porseleinstukken'. Ze brachten de stukken terug naar Europa en werden op veilingen verkocht. Door deze ontdekking begonnen Europese pottenbakkers te proberen hun eigen porselein te maken, omdat de klei niet zo gemakkelijk buiten Azië werd gevonden. Het was de Duitse natuurkundige Ehrenfried Walther von Tschirnhaus die het uiteindelijk kraakte in 1704. Jarenlang was porselein nog een zeldzaamheid en werd het zeer gewaardeerd. Het duurde tot 1771, toen het boek L'art de la Porcelaine werd gepubliceerd,dat het geheim echt bekend was. Porseleinfabrieken ontstonden toen in heel Europa, inclusief de beroemde Meissen-fabriek in Duitsland, die tot op de dag van vandaag open is.
Modern gebruik
Tegenwoordig wordt porselein veel gebruikt, hoewel het nog steeds iets heel speciaals heeft, zoals de rijke geschiedenis suggereert. Het is een droom om te gebruiken voor keramisten, omdat de resultaten zo fijn en delicaat en veelzijdig kunnen zijn. Het houdt ook op een heel andere manier glazuur vast en kan er behoorlijk etherisch uitzien. Het wordt vaak gebruikt in serviesgoed, sieraden en tegels. Aangezien het ook het hardste keramische product is, wordt het ook vaak gebruikt voor laboratoriumapparatuur en voor elektrische isolatie. Porselein wordt ook gebruikt voor porseleinemaille voor huishoudelijke artikelen zoals een badkuip.