Foto's door Jay B. Siegel
Heb je ooit een sieraad of een decoratief object gevonden dat eruitziet als gesneden hout, compleet met houtnerf, maar toen je het oppakte om van dichterbij te kijken, klopte er iets niet helemaal? Misschien is SyrocoWood wat je daar hebt.
De Syracuse Ornamental Company
De Syracuse Ornamental Company, afgekort Syroco, werd in 1890 opgericht in Syracuse, New York door een Duitse immigrant genaamd Adolph Holstein, volgens informatie die online werd gedeeld door de Syracuse University Library. Het bedrijf specialiseerde zich al vroeg in houtsnijwerk en leverde schoorsteenmantels en andere decoratieve houten interieurdetails aan lokale woningbouwers.
De vraag leidde tot innovatie toen Syroco een proces ontwikkelde om producten te maken die op hout leken, maar in werkelijkheid waren gemaakt met houtpulp en vulstoffen. De houtpulp werd gemengd met bloem als bindmiddel, samen met andere materialen om het sterker te maken. Het resultaat was een composiet dat in de gewenste vormen kon worden gegoten om gesneden hout te simuleren.
“Het proces gaf de voorkeur aan ondiepe vormen met weinig ondersnijding, en dit was goed voor het creëren van een grote verscheidenheid aan 'gesneden' reliëfwerk dat op verschillende soorten platte oppervlakken zoals muren, meubels en kisten kon worden aangebracht. De productie van dit nieuwe gevormde product, bekend als SyrocoWood, was de steunpilaar van de productie van het bedrijf in de jaren 40. Het afgewerkte materiaal kan worden gladgemaakt en gevernist om eruit te zien als hout, of het kan worden geverfd. Verkoopcatalogi van het begin van de 20e eeuw tot de jaren 1920 bieden honderden soorten lijstwerk, hoofdletters, haakjes, voluten en reliëfs van vazen, guirlandes, cartouches, scrollwork en andere details in verschillende stijlen, "zoals gedeeld in de bibliotheek van Syracuse University website.
De groei van het bedrijf
Terwijl het bedrijf bleef groeien, bemande maar liefst 400 werknemers de Syroco-fabriek. In de jaren dertig was het bedrijf uitgebreid met een "uitgebreide reeks cadeau- en nieuwigheden" onder de namen "SyrocoWood" en "Woodite". De hier getoonde Scottie-hondenbroche zou in deze categorie vallen. De speldruggen op deze stukken waren eenvoudig en goedkoop, waarschijnlijk een weerspiegeling van de economie uit het Depressie-tijdperk. Andere decoratieve stukken die in deze tijd werden gemaakt, varieerden in kwaliteit, sommige waren mooi gedetailleerd en andere ontbraken in ontwerpesthetiek.
De compressievormen die werden gebruikt om deze stukken met houtlook te maken, waren eigenlijk gemaakt met origineel houtsnijwerk, dat een realistisch uiterlijk gaf (tenminste op het eerste gezicht). Je realiseert je vaak niet dat een Syroco-product geen echt hout is, totdat je het oppakt en er een beslist ander gevoel over voelt. In feite voelen deze items bijna aan als dicht plastic, hoewel niet zo zwaar als bakeliet. Als je ze onder vergroting van dichtbij bekijkt, kan echter worden onthuld dat een buitenafwerking die aan de randen is weggesleten, waardoor het lichtere composietmateriaal onder het oppervlak zichtbaar wordt (zoals te zien op de gedetailleerde foto hierboven).
In het begin van de jaren zestig begon het bedrijf spuitgieten op te nemen in het productieproces van sommige van zijn producten, hoewel soms ook de oudere methoden werden toegepast. In 1963 werden steeds meer producten van het bedrijf gemaakt van plastic met de introductie van een "Lady Syroco" -lijn van huishoudelijke producten en andere goederen zoals klokken, spiegels en tafels.
Syroco werd in 1965 gekocht door het bedrijf dat Dart Industries zou worden, de eigenaar van een bekender Amerikaans merk: Tupperware. Het bedrijf veranderde verschillende keren van eigenaar en bleef tot 2007 plastic producten produceren, waaronder tuinmeubilair, toen de fabriek eindelijk sloot.
Markeringen op Syroco-producten
Enkele van de producten gemaakt van SyrocoWood die tegenwoordig door verzamelaars worden gevonden, zijn onder meer snuisterijen of sigarettendoosjes, wandkleden of plaquettes, spiegellijsten en kandelaars. Die gemaakt in de jaren 50 en 60 hebben de neiging om een meer goudkleurige afwerking te hebben, terwijl eerdere producten vaker echte houtkleuren nabootsen.
Oudere stukken kunnen worden gemarkeerd met een foliesticker, maar deze zijn na verloop van tijd soms verwijderd of versleten. Die stijlen worden meestal geïdentificeerd door het houtachtige materiaal in plaats van een sticker. Latere stukken zijn vaak gemarkeerd met foliestickers en / of een Syracuse Ornamental Co.-stempel op de achterkant. Sieradenstukken waarvan wordt aangenomen dat ze door dit bedrijf zijn vervaardigd, zijn meestal niet gemarkeerd en worden door beginnende dealers en verzamelaars soms ten onrechte als echt hout aangemerkt.