undefined undefined / Getty Images
Canasta maakt deel uit van de Rummy-familie van kaartspellen, die ook Three Thirteen, Manipulation Rummy en Gin Rummy omvat.
Het klassieke spel is voor vier spelers in twee partnerschappen. Er zijn variaties voor spellen met twee en drie spelers waarin elk alleen speelt en ook voor een spel met zes spelers in twee partnerschappen van drie.
Als partners worden gekozen, moeten ze tegenover elkaar zitten. Canasta gebruikt twee complete kaartspellen van 52 speelkaarten (French Deck) plus de vier Jokers. Alle jokers en tweeën (tweeën) zijn jokers.
Puntwaarden voor kaarten in Canasta
Kaart = waarde
3 (zwart) = 100 (elk 200 als alle vier vastgehouden)
3 (rood), 4, 5, 6, 7 = 5
8, 9, 10, J, Q, K = 10
2 (Wild), A = 20
Joker (Wild) = 50
Illustratie: The Spruce / Marina Li
De aanvankelijke dealer wordt op een willekeurige manier gekozen, hoewel er rekening mee moet worden gehouden dat het in Canasta geen voorrecht of voordeel heeft om de dealer te zijn. Het echte voorrecht is eerder het eerste spel en de toegang van die speler tot elke kansbonuskaart die zou kunnen zijn opgedoken en vervolgens gedekt bij het sluiten van de deal; dat wil zeggen, als een rode drie of een joker was omgedraaid aan het einde van de deal, moet en zou deze zijn gedekt door een legitieme speelkaart die vervolgens zelf door die eerste speler zou kunnen worden gebruikt bij het maken van de eerste meld en het nemen van de aflegstapel en dus die eerste speler die bonuskaarten geeft. De deal draait dan na elke hand met de klok mee. De dealer schudt het pakket, de speler naar de juiste sneden van de dealer en de dealer deelt 11 kaarten uit aan elke speler.
De overige kaarten worden in een stapel in het midden van de tafel gelaten. De bovenste kaart van de stapel wordt omgedraaid om de aflegstapel te vormen. Als deze eerste omgedraaide kaart een rode of zwarte drie is, of een joker, worden extra kaarten uit de stapel naar de bovenkant van de aflegstapel gedraaid totdat de bovenste kaart van de aflegstapel geen drie of een joker is. Als een van deze bonuskaarten een joker was, wordt de aflegstapel ook bevroren totdat de aflegstapel met de joker op legitieme wijze in de hand van een speler is genomen. Een bonus rode drie die op deze manier wordt genomen, wordt niet vervangen door een andere kaart uit de stapel, zoals het zou zijn als deze tijdens de normale beurt van een speler uit de stapel was getrokken.
Elke speler die in zijn eerste hand een rode drie ontvangt, moet deze onmiddellijk naar het tafelteam spelen en een nieuwe kaart uit de stapel naar zijn hand trekken.
De speler links van de dealer heeft de eerste beurt en het spel gaat dan met de klok mee verder. Een beurt begint ofwel door de eerste kaart van de stapel in de hand van de speler te trekken of door de hele aflegstapel op te pakken. Er zijn echter beperkingen voor wanneer men de aflegstapel mag oppakken, zoals hieronder beschreven met betrekking tot het oppakken van de aflegstapel. Als de uit de stapel getrokken kaart een rode drie is, moet de speler deze onmiddellijk spelen en een andere kaart trekken.
De speler mag dan zoveel legale melds maken als hij wil met de kaarten in zijn hand. Een beurt eindigt wanneer de speler een kaart uit zijn hand naar de bovenkant van de aflegstapel legt. Geen enkele speler mag een meld- of gelegde kaart "ongedaan maken", of van gedachten veranderen nadat hij een kaart uit de stapel heeft getrokken als hij besluit dat hij de aflegstapel had kunnen pakken.
Elke speler / team houdt aparte melds bij van de verschillende kaartrijen. Een speler mag nooit spelen voor de meld van een tegenstander. Een legale groep bestaat uit ten minste drie kaarten van dezelfde waarde. Pakken zijn niet relevant, behalve dat zwarte drieën anders worden behandeld dan rode drieën. Jokers kunnen worden gebruikt voor elke rang behalve drieën. Drieën mogen nooit worden samengevoegd in normaal spel, hoewel 3 of 4 zwarte drieën als laatste kunnen worden samengevoegd tijdens het proces van een speler die uitgaat.
Een groepje moet uit ten minste twee natuurlijke kaarten bestaan en kan nooit meer jokers hebben dan natuurlijke kaarten (en dus meer dan drie jokers). Voorbeelden: 5-5-2 en 9-9-9-2-2-Joker zijn legale melds. 5-2-2 is geen legale meld aangezien het slechts één natuurlijke kaart bevat. 9-9-2-2-2-Joker is niet legaal omdat het meer jokers dan natuurlijke kaarten bevat.
Een canasta is een combinatie van ten minste zeven kaarten, of ze nu natuurlijk of gemengd zijn. Een natuurlijke canasta is er een die alleen kaarten van dezelfde waarde bevat. Een gemengde canasta (of vuile canasta) is er een die zowel natuurlijke als wilde kaarten bevat.
Een "verborgen" canasta is een canasta die in de hand van de speler is verzameld en volledig op de tafel wordt gespeeld, of waarvoor alleen de bovenste kaart van de aflegstapel nodig is (de aflegstapel wordt op de gebruikelijke manier opgepakt). Een verborgen canasta kan natuurlijk of gemengd zijn en heeft een bonusscore van 100 punten (dus 400 voor een verborgen gemengde canasta en 600 voor een verborgen natuurlijke canasta).