Mission Style Desk, ca. 1905 Harp Gallery Antique Furniture op RubyLane.com
Als onderdeel van de Arts and Crafts beweging die bloeide in de Verenigde Staten tussen 1880 en 1920, meubelen gemaakt van eikenhout met eenvoudige lijnen en minimale verfraaiing werd enorm populair, vooral tijdens het eerste kwart van de 20 ste eeuw. De stijl kreeg de naam "Mission" tijdens zijn hoogtijdagen, omdat het zogenaamd gebaseerd was op meubels gevonden in de Franciscaanse missies in Californië, volgens American Funiture: Tables, Chairs, Sofas & Beds door Marvin D. Schwartz. Dit type meubel wordt ook wel eens "Mission Oak" genoemd, omdat het meestal van eikenhout werd gemaakt, en ook als "Craftsman" -stijl.
Kenmerken van Mission Furniture
De onderscheidende kenmerken van meubels in Mission-stijl, populair van ongeveer 1900 tot 1925, zijn gemakkelijk te herkennen:
- Lijnen zullen voor het grootste deel eenvoudig en recht zijn, met zeer weinig bochten en geen sierlijk snijwerk. Elk snijwerk heeft meestal de vorm van onopvallende lineaire groeven.
- Elementen zijn meestal dik en plat of vierkant. De algehele look is zwaar, en sommigen zien het als behoorlijk mannelijk.
- De vierkante Marlborough-poot was de norm voor Mission-meubels en decoratieve voeten werden zelden gebruikt. Elke voet die aanwezig is, bijvoorbeeld op een eettafel op een voetstuk, is meestal blokvormig of aangepast blokvormig.
- Rugleuningen van stoelen en banken hebben meestal een reeks verticale planken, ook wel stijlen genoemd, over het gebied waar de rugleuning zou rusten. Veel stoelen, waaronder rockers, hadden lederen stoelen.
Hoewel Mission-stukken in het algemeen blootliggende pennen of penuiteinden kunnen hebben, worden decoratieve elementen in de traditie van Arts & Crafts-styling tot een minimum beperkt. De gebruikte koperen en scharnieren waren erg basic, maar ze voegen wel een onderscheidend vleugje flair toe aan bureaus en dressoirs.
Het hout dat in Mission-meubels wordt gebruikt, is in de meeste gevallen eikenhout. De kleuren variëren van stuk tot stuk en van maker tot maker, maar ze zijn vaak licht tot medium van afwerking en veel zijn met de jaren donkerder geworden.
Oprichters van meubels in missiestijl
Missiemeubilair wordt heel vaak geassocieerd met Gustav Stickley. Hij was ongetwijfeld de meester van deze eenvoudige stijl en zijn werk wordt als een van de belangrijkste beschouwd. Maar Gustav Stickley, die zijn werk Craftsman-stijl noemde, had een aantal concurrenten, waaronder zijn eigen broers en andere meubelmakers zoals Charles Limbert en de Roycroft-gemeenschap van Elbert Hubbard.
Gustav Stickley, die naast meubelontwerper ook architect en uitgever was, was van mening dat de "missie" van meubels was om goed, comfortabel in gebruik en verstandig te worden. Stickley richtte in 1898 op wat Craftsman Workshops zou worden, en tegen 1900 was zijn productie volledig geïntegreerd in de grotere Arts and Crafts-stijlbeweging. Stickley maakte zijn praktische meubels in Eastwood, New York tot 1916, en promootte zijn waren in zijn eigen tijdschrift, The Craftsman.
In de meest ware zin kwamen Charles Limbert's eenvoudige maar stevige meubels (de stukken zonder een al te Nederlandse invloed) waarschijnlijk het dichtst bij waar het bij Mission-styling om ging. Zijn stukken gebruikten dunnere stijlen (de verticale elementen zoals gebruikt in stoelruggen) in vergelijking met de dikkere componenten die Gustav Stickley en anderen gebruikten om dit soort meubels te maken.
Vijf gebroeders Stickley, waaronder Gustav, maakten uiteindelijk meubels in Mission-stijl. Van hen volgden de ontwerpen van L & JG Stickley het meest in de voetsporen van Gustav, hoewel Leopold en John George de neiging hadden om meer vloeiende rondingen op te nemen dan in het vakmanschap van hun oudere broer.
Mission Style-meubels als verzamelobjecten
Het is belangrijk om in gedachten te houden dat de meeste meubels in Mission-stijl in massa werden geproduceerd en dat niet alle stukken van het kaliber van het werk van Gustav Stickley zijn, noch als wenselijk onder verzamelaars. Volgens meubelexpert Marvin D. Schwartz zijn veel stukken van mindere fabrikanten niet bijzonder goed ontworpen. Hoewel ze niet in het kaliber zijn van stukken die door de hand van Gustav Stickley zelf zijn gemaakt, hebben de meubels die worden geproduceerd door de bedrijven die eigendom zijn van Gustav's broers of Limbert wel waarde. De meeste stukken met het merk van een van deze bedrijven doen het goed op de secundaire markt.
De meest bijzondere meubelstukken met Mission-invloeden werden gemaakt door leden van de Arts and Crafts-verenigingen die in het begin van de 20e eeuw sterk waren. Andere door architecten ontworpen meubels van onder meer Frank Lloyd Wright en Charles en Henry Greene combineerden Mission, Arts & Crafts en Art Nouveau-elementen in hun eclectische ontwerpen. Deze behoren tot de meest waardevolle om vandaag te bezitten.