Alex Cooper op Ivaluable.com
Brits porselein begon in 1770 met de ontdekking van kaolienklei in Cornwall, Engeland. Rond 1880 voegden de Engelsen gemalen beenderas van boerderijdieren toe aan de natte klei, waardoor het keramiek lichter, doorschijnend en sterker werd (volgens Antiques 101 van Frank Farmer Loomis IV). In 1842 werd de Spode-fabriek - een onderneming die eigendom was van Josiah Spode II en William Copeland - samen met Coalport, Wedgwood, Worchester en een aantal andere bedrijven bekend vanwege het maken van 'bone china'. Tegenwoordig kun je zowel antieke als moderne versies van de felbegeerde Copeland Spode China vinden bij antiekhandelaren, winkels en, als je geluk hebt, af en toe een rommelmarkt.
Geschiedenis van Copeland Spode China
Josiah Spode kwam halverwege de 18e eeuw in de leer als pottenbakker. In 1754 ging hij werken voor William Banks in Stoke-on-Trent, in Staffordshire, Engeland. Later begon hij zijn eigen aardewerkbedrijf en maakte crèmekleurig aardewerk en witwerk met blauwdrukken. In 1770 werd Spode de meester van de fabriek van Banks en kocht het bedrijf in 1776 (volgens Warman's Antiques & Collectibles van Noah Fleisher).
"Spode was een pionier in het gebruik van door stoom aangedreven machines voor het maken van aardewerk en beheerste de kunst van het transferprinten van koperplaten", zegt Fleisher. “Spode opende een winkel in Londen in 1778 en stuurde William Copeland daarheen rond 1784 … Aan het begin van de achttiende eeuw introduceerde Spode bone china … (en) in 1805 gingen Josiah Spode II en William Copeland een partnerschap aan voor het Londense bedrijf . "
Tegen het begin van de jaren 1830 verwierf Copeland de Spode-activiteiten in Londen volledig en nam de activiteiten van de Stoke-fabriek over tot aan zijn dood in 1868, toen hij het bedrijf overdroeg aan zijn erfgenamen. In 1923 werd de fabriek gemoderniseerd, waarbij onder meer elektriciteit werd toegevoegd.
Spode China Marks
Het bedrijf Copeland Spode China onderging gedurende zijn lange levensduur een aantal eigendomsveranderingen. Verschillende fabrieken produceerden duizenden stukken op verschillende locaties, met als resultaat veel verschillende markeringen op verschillende porseleinpatronen. In feite toont Pottery & Porcelain Marks van Chad Lage (nu niet meer gedrukt) 31 voorbeelden van verschillende Spode- en Copeland-merken die dateren vanaf het midden van de 18e eeuw tot en met moderne productie. Waaronder:
- De Spode Painted Backstamp, die met de hand onder het glazuur is geschreven, vaak in rood, maar ook in andere kleuren, waaronder zwart en blauw. Stukken dateren tussen 1790 en 1827 en hebben mogelijk een nummer onder de postzegel.
- De SPODE-stempel gevonden ingesneden in het porselein. Stukken dateren van 1814 tot 1833.
- Het merk Copeland en Garrett, dat werd gebruikt van 1833 tot 1847. Het wordt soms toegevoegd aan de term "Late Spode", waarmee deze stukken worden onderscheiden met de naam Spode.
- De China England-postzegel van Spode Copeland, die een aantal merktekens vertegenwoordigt die na het midden van de 19e eeuw zowel de naam Spode als Copeland gebruiken.
De boeken Kovels 'Dictionary of Marks: Pottery & Porcelain 1650 tot 1850 en Kovels' New Dictionary of Marks: Pottery & Porcelain 1850 to the Present, door Ralph en Terry Kovel, bieden geweldige referenties voor gevarieerde Spode- en Copeland-merken. De merktekens in de boeken zijn echter met de hand getekend in plaats van gefotografeerd op echte porseleinen stukken.
Niet alle vroege stukken van Copeland Spode China zijn gemerkt - sommige bevatten slechts een eenvoudig handgeschilderd patroonnummer onder het glazuur. Dit nummer is vaak in het rood geschreven en moet niet worden verward met de datummarkeringen die in stukken uit de late jaren 1800 tot 1963 zijn gedrukt.
Nieuwere stukken, waaronder de immer populaire kerstpatronen, zijn gemarkeerd met uitgebreide "Spode Manufacturers" -markeringen die patroonnamen bevatten, waardoor ze veel gemakkelijker te herkennen zijn.
Dating Copeland Spode China
Naast de hierboven vermelde fabrikantenmarkeringen, werden ook datummarkeringen gebruikt op alle stukken gemaakt in de late jaren 1800 tot en met 1963. Dit datamerk is handig, omdat het giswerk wegneemt bij het matchen van het merkteken met de juiste productieperiode.
Soms zijn de afgedrukte tekens - een letter boven een cijfer (zoals bijvoorbeeld Y boven 24) - moeilijk te lezen. U kunt dit omzeilen door een stuk calqueerpapier over het merkteken te leggen en het vervolgens met een potlood in de schaduw te stellen om de datum te onthullen. Of druk boetseerklei rechtstreeks in het merkteken en houd het vervolgens voor een spiegel om het resultaat te lezen.
Als je de letter en het cijfer eenmaal hebt ontcijferd, is het teken gemakkelijk te decoderen. Volgens spodehistory.blogspot.com kunnen de letters als volgt worden vertaald: J voor januari, F voor februari, M voor maart, A voor april, Y voor mei, U voor juni, L voor juli, T voor augustus, S voor September, O voor oktober, N voor november en D voor december. Het cijfer onder de letter staat voor het fabricagejaar, daarom staat "Y24" voor mei 1924.
Datemarkeringen van 1963 tot 1976 zijn ingewikkelder om te onthullen, alleen aangegeven door een enkele letter. Spode & Copeland Marks and Other Relevant Intelligence door Robert Copeland biedt een geweldige bron voor diegenen die door de jaren heen meer willen weten over Copeland Spode China-merken, inclusief de latere datemarkers.