Eva-Katalin / Getty-afbeeldingen
Als je rondkijkt naar informatie over 's werelds beste schaakprogramma's, kom je tal van namen tegen zoals Rybka, Houdini en Fritz. Deze programma's hebben allemaal hun uitstekende reputatie verdiend, omdat ze geweldige tools zijn voor het analyseren van games en het spelen tegen extreem sterke computer tegenstanders, naast andere taken.
Maar de meeste van die functionaliteit is erg belangrijk voor sterke spelers die strijden in schaaktoernooien. Casual spelers zullen zulke complexe programma's waarschijnlijk niet nodig hebben, en in veel gevallen zullen ze misschien niet eens veel plezier beleven aan de aangeboden functies - vooral niet wanneer de supersterke computer-engine ze keer op keer verslaat, zelfs als hij gehandicapt is.
Voor meer informele spelers zijn er een aantal eenvoudigere programma's die kunnen volstaan om ze een goede schaakervaring te geven zonder al die extra franje. En voor veel Windows-gebruikers kan een van die programma's - Chess Titans - vooraf op hun computer zijn geïnstalleerd.
Over Chess Titans
Chess Titans is een schaakprogramma waarmee je een potje schaak kunt spelen tegen een computertegenstander of tegen een ander mens in de "hot seat" -modus (wat betekent dat je allebei je zetten op hetzelfde computerscherm speelt). Het programma kent alle regels van het schaakspel, inclusief de juiste rokade en en passant regels.
Er zijn een aantal opties die u kunt kiezen om uw schaakervaring aan te passen. De belangrijkste hiervan is de moeilijkheidsgraad, die varieert van niveau 1 tot niveau 10. Deze niveaus zouden voldoende moeten zijn voor de meeste gewone spelers om een computertegenstander te vinden die ongeveer geschikt is voor hun speelniveau. Je kunt er ook voor kiezen om wit of zwart te spelen, en veel van de grafische opties aanpassen. De standaardopties werkten prima voor mij, hoewel je kunt kiezen of je alle speciale animaties en geluiden wilt, en je kunt de grafische kwaliteit aanpassen om de juiste balans te vinden tussen schoonheid en snelheid (vooral handig als je spelen op een oudere computer).
Andere opties zijn handig voor degenen die tijdens het spelen wat hulp van de computer willen krijgen. U kunt de computer toestaan u tips te laten zien tijdens het spelen, wat goed kan zijn voor nieuwe spelers die volledig verloren zouden zijn zonder enkele bewegingssuggesties. U kunt ook grafische opties inschakelen die duidelijk maken wat de laatste zet was, evenals een optie die u alle mogelijke legale zetten laat zien wanneer u een stuk oppakt. Chess Titans houdt ook een volledig overzicht bij van al uw spelstatistieken, zodat u uw prestaties ten opzichte van de computertegenstander op elk individueel niveau en in het algemeen kunt zien.
Niveau van spelen
Een van de grote vragen over Chess Titans gaat over de kracht van de engine. Met tien verschillende spelniveaus is er hier zeker een goed aanbod voor een grote verscheidenheid aan spelers, maar hoe sterk is het eigenlijk?
Ten eerste is het vermeldenswaard dat de snelheid van uw computer een vrij grote invloed zal hebben op de sterkte van Chess Titans op uw machine. Dat betekent echter niet dat we geen algemene schattingen kunnen maken. Als je op internet rondkijkt, lijkt het erop dat de meeste mensen de hoogste niveaus van Chess Titans in het bereik van 1600-1800 op de FIDE- of USCF-beoordelingsschalen plaatsen.
Na verschillende keren op deze computer te hebben gespeeld, lijkt dit een redelijke schatting - met enkele zeer grote kanttekeningen. Allereerst varieert de sterkte van de computer enorm, afhankelijk van het soort positie waarin je speelt. In positionele zin spelen Chess Titans nogal zwak, vooral als het gaat om de veiligheid van de koning. In verschillende games kon ik materiaal van de computer winnen toen deze pas te laat besefte dat hij materiaal moest opofferen om een sterke aanval af te weren. Tegelijkertijd zal het materiaal niet ronduit blunderen (door een stuk en prijs achter te laten of kwetsbaar voor een tactiek van 2-3 zetten) en zal het profiteren van de tactische fouten die je maakt.
Met andere woorden, het is vergelijkbaar met elk computerprogramma - alleen in een veel overdrevener zin. Verwacht van Chess Titans op de hoogste niveaus dat ze weinig directe tactische fouten maken als het gaat om het beschermen van de stukken, maar dat ze heel weinig begrip hebben van hoe je een positie moet spelen als er geen duidelijk doel is. Op lagere niveaus is dit ook van toepassing, maar er zullen meer blunders worden geworpen om de algehele speelsterkte te verzwakken.
Beperkingen van Chess Titans
Een van de grote beperkingen van Chess Titans is het onvermogen om tijdcontrole in te stellen. In plaats daarvan moet u wachten tot de computer volgens zijn eigen schema een zet doet. Dit betekent dat, hoewel de computer erg snel speelt op lagere niveaus, hij ietwat traag speelt bij hogere instellingen (hoewel hij op moderne computers nog steeds redelijk snel zal spelen).
Het lijkt er ook op dat Chess Titans is verwijderd uit Windows 8 nadat het in Windows 7 en Windows Vista is verschenen. Hoewel er misschien manieren zijn om Chess Titans te downloaden (geen officiële, dus geen speciaal aanbevolen), zou een van de vele andere gratis schaakprogramma's op de markt voldoende moeten zijn voor beginnende spelers, dus er is geen reden om deze uit te zoeken als dat niet het geval is. al op uw computer.