Narong Niemhom / EyeEm / Getty Images
Winkelen voor edelstenen en edelsteenjuwelen kan verwarrend zijn omdat de prijzen heel verschillend kunnen zijn voor sieraden en stenen die op elkaar lijken. Veel van de woorden die in sieradenadvertenties worden gebruikt, kunnen ook verwarrend zijn. Edelstenen worden gelabeld als natuurlijk, echt, synthetisch, gesimuleerd, behandeld of een combinatie van deze termen. Als u niet bekend bent met deze termen, kunt u per ongeluk een steen kopen waarvan u dacht dat deze "echt" was, maar een door mensen gemaakte imitatie bleek te zijn. Laten we het hebben over de verschillen.
Wat zijn natuurlijke edelstenen?
Natuurlijke edelstenen worden aan ons geleverd met dank aan de natuur en hebben absoluut geen tussenkomst van mensen, behalve dat ze worden gedolven, gesneden en gepolijst. Tegen de tijd dat ze in onze sieraden verschijnen, zien natuurlijke edelstenen er heel anders uit dan hun oorspronkelijke vorm, maar ze zijn niet op andere, meer kunstmatige en soms misleidende manieren veranderd. Natuurlijk moet aangeven dat de steen niet is behandeld, verbeterd of anderszins gewijzigd.
Wat zijn echte edelstenen?
Een echte edelsteen is echt zoals een natuurlijke edelsteen. De steen is echter niet meer natuurlijk als hij op de een of andere manier is behandeld om zijn uiterlijk te verbeteren.
Dankzij verbeteringen kunnen sieradenfabrikanten het uiterlijk verbeteren van edelstenen van mindere kwaliteit die consumenten anders niet zouden kopen. Behandelde edelstenen zijn echt, maar worden niet langer als natuurlijk beschouwd. Als van nature 'perfecte' stenen de enige beschikbare edelstenen waren, konden de meesten van ons ze niet betalen.
Zijn alle natuurlijke of echte edelstenen waardevol?
Nee, een 'natuurlijke' status garandeert niet dat een edelsteen waardevol is. Kleine tot grote edelstenen van slechte kwaliteit komen vaak voor en worden vaak beschouwd als schipbreukelingen in de mijnbouw. Edelstenen kunnen in waarde variëren vanwege hun overvloed. Lees de feiten over een specifieke edelsteen voordat u een hoge prijs betaalt, alleen omdat deze als 'natuurlijk' wordt bestempeld.
Hoe worden edelstenen geprijsd?
Net als elke andere industrie, zullen vraag en aanbod de edelsteenprijzen op en neer drijven. Vergelijk bijvoorbeeld twee rode edelstenen:
- Natuurlijke robijnen van hoge kwaliteit zijn zeldzaam en de vraag naar de edelsteen is altijd groot. Sommige van de gebieden waar eersteklas robijnen worden gewonnen, verkeren in politieke onrust, waardoor het aanbod nog verder afneemt.
- Vergelijk robijnen met rode granaten, die prachtig zijn, maar niet zeldzaam. Een onberispelijke natuurlijke granaat kost veel minder dan een robijn van vergelijkbare kwaliteit.
Synthetische edelstenen kopen
Een synthetische edelsteen heeft de fysische, chemische en optische eigenschappen van een natuursteen, maar wordt in een laboratorium gemaakt. Het is net zoiets als het maken van een hightech-partij koekjes: we kennen de ingrediënten en we weten hoe lang we ze moeten koken. Je ziet synthetische versies van bijna alle populaire edelstenen en veel versies zijn al vele jaren beschikbaar. Oudere synthetische stoffen waren voor edelsteenkundigen vrij eenvoudig te detecteren, omdat ze vaak te perfect waren. Sommige moderne synthetische edelstenen zien er natuurlijker uit en zijn moeilijker te identificeren - vraag een ervaren juwelier of edelsteenkundige om een inspectie uit te voeren.
Sieraden met hoogwaardige synthetische edelstenen kunnen net zo mooi zijn als sieraden gemaakt met natuursteen. Goede kunststoffen zijn niet altijd goedkoop, maar zouden veel minder moeten kosten dan natuurstenen van vergelijkbare grootte en kwaliteit.
Omdat synthetische edelstenen dezelfde samenstelling hebben als hun natuurlijke tegenhangers, zouden ze technisch gezien echt kunnen worden genoemd, maar dat zou als misleidende etikettering worden beschouwd als de oorsprong van de steen niet wordt onthuld. Zet vraagtekens bij de ethiek van iemand die willens en wetens oorsprongsinformatie weglaat, en bij de deskundigheid van iemand die de feiten niet kan verstrekken.
Wat is een gesimuleerde edelsteen?
In tegenstelling tot synthetische edelstenen lijken gesimuleerde stenen op geen enkele manier op de natuursteen die ze imiteren. Hun chemische samenstelling is niet hetzelfde, noch zijn andere edelsteenkwaliteiten zoals een brekingsindex. De populaire zirkonia zou bijvoorbeeld als een gesimuleerde diamant worden beschouwd. Deze stenen bestaan ook al vele jaren, dus wees niet verbaasd als je een robijnrode doublet (gemaakt met granaat en glas) vindt in een ring uit het Victoriaanse tijdperk.
Gemstone-winkeltips
Koop dure edelstenen van een bedrijf of persoon die u vertrouwt, vooral als de edelstenen als natuurlijk worden bestempeld. Vraag om verificatie van een gerespecteerd laboratorium voordat u een topdollar voor een edelsteen betaalt.
Edelstenen die gewoonlijk niet worden behandeld, zijn granaten, peridot, hematiet, alexandriet en maansteen. Veel andere edelstenen worden vaak behandeld om hun uiterlijk te verbeteren.
Lees zoveel mogelijk over edelstenen en sieraden, en bestudeer advertenties vervolgens zorgvuldig om prijzen te vergelijken. Vraag naar details over alle componenten, niet alleen over de edelstenen. Ga lokaal winkelen om sieraden en edelstenen naast elkaar te vergelijken.