John Lund / Drew Kelly / Getty Images
Bomen bestaan voornamelijk uit water. Elke padvinder die ooit heeft geprobeerd een kampvuur aan te steken met vers gekapt hout, weet dat zulk groen hout veel te nat is om te verbranden. Dit komt omdat de cellulaire structuur van een boom is ontworpen om sap (dat meestal water is) door de boom te laten stromen. Sommige houtsoorten druipen letterlijk van vocht als ze worden gesneden.
Nat hout is niet erg stabiel en zal zeer zeker krimpen als het uitdroogt. Dit is de reden waarom vers gesneden hout niet erg goed werkt voor fijne houtbewerking, die grote precisie en fijne toleranties vereist. Het hout dat bij precisiehoutbewerking wordt gebruikt, moet aanzienlijk worden gedroogd voordat het stabiel genoeg is om te gebruiken. Dit is de reden waarom houtfabrikanten ofwel hout gedurende lange perioden opslaan om het aan de lucht te drogen of het in ovens te bakken, genaamd ovendrogen.
Het effect van luchtvochtigheid op houtbewerkingsstukken
De ideale voorraad voor houtbewerking moet in evenwicht zijn met de omgeving waarin het voltooide project zich zal bevinden. Er zijn een paar overwegingen waarmee u rekening moet houden:
- Hout met een vochtgehalte dat niet in balans is met de omgevingslucht, kan ofwel vocht uit de lucht halen ofwel vocht naar de lucht terugvoeren. Hout dat extra vocht opneemt, zwelt op; hout dat vocht verdrijft, zal krimpen. In sommige klimaten zijn bepaalde tijden van het jaar veel vochtiger dan andere. Het hogere middenwesten van de VS is een perfect voorbeeld: hoewel de zomers behoorlijk vochtig zijn, kan de winterlucht erg droog zijn, zodat mensen in de winter luchtbevochtigers gebruiken om vocht in de lucht te brengen. Dit verschil in seizoensvochtigheid is de reden waarom deuren en ladekasten in de zomer blijven plakken, maar in de winter vrij bewegen.
- Een meubelstuk dat in evenwicht is met zijn omgeving wanneer het wordt vervaardigd in een vochtige plaats zoals Miami, zal uiteindelijk een "cultuurschok" ondergaan als het wordt verplaatst naar een droge locatie zoals Phoenix. Uiteindelijk zal het hout veel vocht naar de lucht verdrijven in een poging om gelijk te worden met zijn omgeving. Als de houtbewerker niet overeenkomstig plant bij het bouwen van het stuk, is scheuren een zeer reële mogelijkheid.
Hoe breidt hout uit?
Wetende dat hout van nature zal proberen gelijk te worden met de vochtigheid in zijn omgeving, moet een houtbewerker weten hoe het hout zal uitzetten. Beweging in een stuk papier als gevolg van vochtverschuivingen vindt plaats over het graan, in tegenstelling tot langs het graan. Het is te zeggen; een 1 x 6 die 1,20 meter lang is, zal bijna altijd 1,20 meter lang blijven. Afhankelijk van het vochtgehalte van de voorraad en de lucht (en de gebruikte houtsoort) kunnen de breedte en dikte (in mindere mate) echter aanzienlijk variëren.
Methoden voor het omgaan met uitzetting en krimp
Bij het bouwen van een karkas voor een kast, moet elk van de vier zijden van de doos de korrel in dezelfde richting hebben. Als zodanig zouden alle vier de zijden relatief gelijk moeten groeien (voornamelijk als ze alle vier uit hetzelfde stuk originele voorraad komen). Dit kan echter problemen opleveren bij het gebruik van lades in de kast, waardoor de lades moeilijk te openen en te sluiten zijn. Dit is de reden waarom de meeste karkassen van kasten zijn gebouwd met multiplex, dat bijna niet zoveel wordt beïnvloed door vocht als dimensionaal hout.
Bij het lijmen van planken om een tafelblad te maken, moet niet alleen de nerf van elk van de planken in dezelfde richting zijn en moeten de planken op elkaar zijn afgestemd, zodat opeenvolgende planken dezelfde kleuren hebben, maar moeten de eindkorrels ook in tegengestelde richting lopen. Met andere woorden, wanneer een bord wordt gelegd met de eindnerf (indicatief voor cupping) naar boven, moet het volgende bord naar beneden zijn gericht, dan de volgende naar boven, enzovoort. Dit zal helpen om eventuele cupping die kan optreden als de vochtigheidsgraad verandert, "in evenwicht te brengen".
Bij het oriënteren van een dergelijk tafelblad op een structuur zoals een bureau, moet het zo worden gelegd dat de eindkorrels van de planken zich aan de twee korte zijden van de tafel bevinden. Om de bovenkant met de structuur te verbinden, schroeft u de voorkant van het bureau zodat er geen beweging kan optreden, maar aan de andere kant (achterkant) moeten schroeven worden aangebracht in sleuven waardoor de planken breder of smaller kunnen worden. Als u geen rekening houdt met een dergelijke beweging, kan dit uiteindelijk leiden tot barsten (krimp) of overmatige cupping (uitzetting) op het tafelblad.