Het omgekeerde ontwerp van het Arizona State Quarter, gemaakt door Joel Iskowitz. Foto ter beschikking gesteld door de Amerikaanse Munt.
Het Arizona State Quarter is de 48e munt van het oorspronkelijke 50 State Quarters tm- programma van de US Mint. De kwartalen werden vrijgelaten in de volgorde waarin staten zich bij de vakbond hadden aangesloten. Arizona werd op 14 februari 1912 een Amerikaanse staat, waardoor de Arizona Quarter het derde kwartaal is dat in het tiende (en laatste) jaar van het programma wordt vrijgegeven. (Het Washington, DC and Territories Program maakt geen deel uit van de 50 State Quarters tm serie.) Het Arizona Quarter heeft een Saguaro Cactus op de voorgrond, met de Grand Canyon op de achtergrond, en een spandoek met de tekst "Grand Canyon State" die de twee ontwerpen scheidt. De datum van toelating tot de Unie, 1912, staat onder de naam van de staat bovenaan de munt, en het jaar van uitgifte loopt langs de onderkant. De Arizona-munt is ontworpen door Artistic Infusion Program Master Designer Joel Iskowitz en gegraveerd door US Mint Sculptor-Engraver Joseph Menna. De munt werd officieel in omloop gebracht op 2 juni 2008.
De inwoners van Arizona kijken al jaren met grote verwachting uit naar hun munt. De Arizona Quarter Commission werd voor het eerst opgericht in 2005 om publieke input te ontvangen over de ontwerpen en sleutelelementen die in het Arizona Quarter zouden moeten verschijnen. De 24 leden tellende commissie kwam tussen november 2005 en juli 2006 12 keer in het openbaar bijeen om de input van het publiek te overwegen, en er werden uitgebreide inspanningen geleverd voor maatschappelijke en burgergroepen, zoals indianenstamgroepen, padvinders, talrijke clubs en scholen, en via de media aan het grote publiek. Het doel was om zoveel mogelijk consensus te bereiken over de ontwerpen en de boodschap die in het Arizona State Quarter zouden verschijnen.
Een speciale ambassadeur van het Arizona State Quarter
Hoewel de staat Arizona officieel geen ambassadeur heeft aangesteld om de boodschap over plannen voor de ontwikkeling van de Arizona Quarter te verspreiden, dook zo iemand op in de vorm van commissielid Matthew Rounis. Matthew zat in de vierde klas op het moment dat hij tot de commissie werd benoemd, en hij reisde de hele staat door om presentaties te geven aan zijn studiegenoten over hoe belangrijk het was om betrokken te raken bij het ontwerpproces van Arizona Quarter.
De Arizona Quarter Design Narratives
Als onderdeel van het ontwerpproces van State Quarter heeft Arizona vijf ontwerpverhalen ingediend bij de US Mint. Deze verhalen zijn bedoeld om heel kort te zijn en vormen de basis van waaruit de kunstenaars van de Munt de muntontwerpen maken. Net als vrijwel alle andere State Quarters, is het ontwerp van het Arizona Quarter gemaakt door een kunstenaar van de Amerikaanse munt, in plaats van een inwoner van de staat Arizona. Dit selectieproces voor kunstenaars was controversieel en de Munt heeft de afgelopen jaren stappen ondernomen om de rangorde te vergroten waaruit muntkunstenaars worden geselecteerd via haar Artistic Infusion Program.
Het verhaal van het winnende muntontwerp, getiteld "Grand Canyon State", luidt als volgt:
De Grand Canyon in de bovenste achtergrond met de rijzende zon. Op de voorgrond de prachtige Saguaro Cactus met verschillende grote naar boven gebogen takken (armen). Een spandoek met de inscriptie "Grand Canyon State" scheidt de twee elementen om twee kenmerkende scènes in Arizona aan te duiden.
De staat Arizona hield een openbare peiling om input te verzamelen van de inwoners van de staat met betrekking tot de vijf uiteindelijke ontwerpkandidaten. De stemming vond online plaats en het percentage stemmen dat door elk ontwerp werd ontvangen, was als volgt:
- 1e plaats (50%) - Grand Canyon en Saguaro
- 2e plaats (26%) - Saguaro Cactus Scene (geen Canyon)
- 3e plaats (13%) - Grand Canyon (alleen)
- 4e plaats (11%) - Navajo Code Talkers
- 5e plaats (minder dan 1%) - Powell's Grand Canyon Survey
Enkele opmerkingen: Navajo Code Talkers waren Amerikaanse soldaten in de Tweede Wereldoorlog die geclassificeerde berichten heen en weer zouden doorgeven op het slagveld in code op basis van hun moedertaal Navajo. Powell's Grand Canyon-onderzoek was een wetenschappelijke expeditie in 1869 naar de Grand Canyon, de eerste in zijn soort.
Afgaande op deze stemresultaten is het duidelijk dat inwoners van Arizona vinden dat de majestueuze Saguaro Cactus meer symbolisch is voor het unieke karakter van hun staat dan de Grand Canyon. Of misschien konden ze hun gedachten niet verpakken door de uitgestrekte en machtige Grand Canyon af te beelden in minder dan een vierkante centimeter ruimte!
De banner van het Arizona Quarter
Een van de interessantere ontwerpelementen van de Arizona Quarter is de banner die de Saguaro Cactus en woestijnscène scheidt van de Grand Canyon erachter. Deze banner is een uiterst belangrijk ontwerpelement omdat het de kijker zou moeten vertellen dat Saguaro Cacti niet in de Grand Canyon groeien. Ik denk echter niet dat dit ontwerpelement succesvol was in zijn doel, vanwege de manier waarop het ontwerp aan de rechterkant samensmelt.
Over het algemeen denk ik echter dat het Arizona Quarter een van de betere ontwerpen is in de 50 State Quarters tm- serie. Hoewel het een druk ontwerp is, is het goed uitgevoerd en aangenaam om naar te kijken.
Bewerkt door: James Bucki