Morphy Veilingen
Steuben Glass Works, genoemd naar de provincie in New York waar het bedrijf was gevestigd, wordt algemeen erkend voor het produceren van een overvloed aan kunstglas in het begin van de 20e eeuw. Het bedrijf kreeg vorm in 1903 toen Thomas Hawkes, president van TG Hawkes and Company, en Frederick Carder samenkwamen in Corning, New York.
John A. Shuman III zegt in The Collector's Encyclopedia of American Art Glass: "Deze nieuwe firma zou de hele glasindustrie veranderen en de naam van Frederick Carder voor altijd in de annalen van begaafde glasmeesters etsen."
Steuben produceerde veel blanco's die door de firma Hawkes waren gedecoreerd tot 1918, toen het onderdeel werd van Corning Glass Company, en maakte ook decoratief en gekleurd glas in Art Nouveau-stijlen. Sommige lijnen van Steuben waren volledig innovatief en andere concurreerden met iriserende waren gemaakt door Louis Comfort Tiffany en het Oostenrijkse glasbedrijf Loetz. Tiffany klaagde Steuben aan nadat hij Aurene-stukken had gezien die dachten dat zijn Favrile-glas werd gekopieerd.
Toen het erop aankwam, was het proces om de twee te maken anders, dus de rechtszaak kwam nooit voor de rechtbank. Historici hebben niet echt bepaald welke van deze bedrijven wie hebben geïnspireerd, volgens kunstglasspecialist Arlie Sulka in een Antiques Roadshow online-functie. Toch lijdt het geen twijfel dat ze in hun tijd allemaal streden om de pool van klanten van kunstglas.
Het is duidelijk dat Carder het brein was achter de productie van Steubens meer gerespecteerde werk. Zijn achtergrond omvatte studeren bij de Franse glasmeester Emile Gallé en ontwerpen voor de Engelse firma Stevens en Williams voordat hij naar de Verenigde Staten verhuisde. Hij diende als Art director van Steuben tot 1933 toen hij met pensioen ging. Tijdens zijn ambtsperiode heeft hij bijgedragen aan de ontwikkeling van enkele van de meest geliefde kleuren en technieken voor oppervlaktedecoratie van het bedrijf. Steuben zou duidelijk niet zo succesvol zijn geweest zonder Carders hand in het bedrijf.
Zelfs na zijn pensionering bleef hij tot 1959 experimenteren met glasproductie met behulp van het verloren wasproces in zijn atelierkantoor, waarbij hij een aantal zeldzame en begeerlijke kunstwerken van glas creëerde. Carder stierf in 1963 in Corning, New York, na een lange en invloedrijke carrière in de glasindustrie.
Identificeren en daten
Het meeste Steuben-glas werd op de een of andere manier gemerkt voordat het de fabriek verliet, ook al was het maar een papieren etiket dat op het glas was geplakt. Deze papieren etiketten kunnen rond, driehoekig of achthoekig van vorm zijn als ze intact worden aangetroffen. Er zal meestal een gepolijste pontil aanwezig zijn (een indicator van geblazen glas), zelfs als het papieren label na verloop van tijd is versleten of weggespoeld.
Het meest voorkomende merkteken is een matte, zure fleur-de-lis met "STEUBEN" geschreven in blokletters. Dit type merk werd gebruikt van 1903 tot 1932. Andere stukken hebben een geëtste fleur-de-lis met ‘CALCITE’ of ‘STEUBEN’ erbij. Rond 1929 werd een mat zuur merk van het woord "STEUBEN" in blokletters of in schrift gebruikt. Na 1932 wordt diamant-punt-etsing gebruikt om de letter "S" of "Steuben" te vormen.
Aurene-stukken zijn ook gegraveerd met "AURENE" of "STEUBEN AURENE" met een nogal amateuristische uitstraling.
"F. Carder" wordt ook gevonden gegraveerd op enkele zeldzame stukken en op items die naar hem werden gebracht voor identificatie van ongeveer 1903 tot 1932, volgens Shuman. Stukken in het Intarsia-patroon, Carder's persoonlijke favoriet uit 1930, hebben een gegraveerde handtekening met de tekst "Fred'k Carder" langs de onderste randen. Diatreta-stukken die Carder persoonlijk in beperkte oplage maakte van 1945 tot 1959 (nadat hij met pensioen ging uit Steuben) werden gemarkeerd met "F. Carder" met behulp van schuurschijven op flexibele assen, en sommige zijn ook gedateerd.
Gevarieerde lijnen
Steuben begon en stopte regelmatig met lijnen om aan de wensen van de consument te voldoen, dus sommige waren maar heel kort in productie. Enkele van de vele gedocumenteerde kleuren, stijlen en decoratietechnieken die door Steuben worden gebruikt, zijn onder meer prachtig iriserend Aurene-glas, dat werd gemaakt in goud, blauw, bruin, rood en groen; Bubbly, dat eigenlijk gevuld is met kleine belletjes; Draadsnijden en rieten; en Verre de Soie.